Nitto Denko Corporation(이하, “Nitto”)과 Local Incorporated Administrative Agency Osaka Prefectural Hospital Organization Osaka International Cancer Institute(이하, “오사카 국제 암 연구소”)는 오사카 국제 암 연구소의 실험실에서 새로운 핵산 약물의 개발을 위한 공동 연구 부서를 설립하여, 난치성 및 희귀성 암을 위한 새로운 분자 표적 요법 및 면역 요법이 될 핵산 약물에 대한 약물 개발 연구를 시작했습니다.

이 연구 부서의 핵심 기술을 이룰 siRNA(*1) 약물은 새로운 유형의 핵산 약물로서 세포에 들어가 단백질의 청사진인 mRNA에 작용합니다. 특정 표적 mRNA에 상응하는 약물을 설계할 수 있는 능력은 기존에 분자 표적 약물(소분자 약물 및 항체 약물)로는 표적화할 수 없는 질병 유발 단백질의 생성을 억제할 수 있기 때문에 혁신적인 신약 개발 기술로 알려져 왔습니다.

난치성 암은 전통적인 요법이 효과가 없는 암으로 새로운 치료제의 개발이 시급한 과제입니다. 동시에, 희귀성 암은 관련된 환자의 수가 적기 때문에 연구 개발의 견지에서 그 진단과 치료 방법에 어려움을 안고 있으며, 제한된 치료 옵션 때문에 새로운 요법을 필요로 합니다. 신체의 면역 체계를 이용하는 면역 요법은 일부의 경우 암 치료법으로 두드러진 결과를 보여주지만, 일부 암과 환자에서는 효과가 없고, 여전히 치료 효과를 높여주는 치료제의 개발이 필요합니다.

공동 연구 부서는 난치성 및 희귀성 암을 위한 혁신적이며 새로운 siRNA 기반 분자 표적 요법 및 면역 요법으로서 핵산 약물을 개발하기 위해 첨단 암 치료에 대한 오사카 국제 암 연구소의 임상 경험 그리고 동물 표본 및 임상 시료를 이용한 약물 유효성 평가 기술을 Nitto의 핵산 약물 및 약물 전달 시스템(DDS) 기술에 통합할 것입니다. 이 협력을 맺음으로써 기초 연구와 임상 응용 연구 사이의 장벽를 제거하고 오랫동안 환자들이 기다려왔던 혁신적인 암 치료법 발견을 통해 일본과 전 세계에서 암 치료 결과를 높이는 것을 목표로 삼고 있습니다.

오사카 국제 암 연구소는 1959년에 Osaka Prefectural Adult Disease Center라는 이름으로 설립되었으며 일본 최초의 성인 질병 센터였습니다. 이 연구소는 이후 점진적으로 암을 전문적으로 연구해 왔으며 2017년 오사카 오테마로 이전하면서 현재 이름으로 변경했습니다. 현재 오사카 부에서 암 치료를 책임지는 핵심 암 병원으로 지정되어 있으며 서부 일본에서 많은 수의 암 환자를 치료하고 있습니다. 게다가, 상급 치료 병원으로서 첨단 치료법을 제공하고 의료 기술을 개발해야 합니다. 따라서 암 환자들에게 병원 치료를 제공할 뿐만 아니라 실험실에서 미래의 혁신적인 암 진단 및 치료 방법을 연구하기 위해 활발하게 노력하고 있습니다.