荷造りなどで大活躍するガムテープ。でもちょっと待った！実は「ガムテープ」と呼ぶのは厳密には間違いで、本来は「粘着テープ」が正解。粘着テープとは、紙や布にベタベタした粘着剤が塗られたテープのこと。私たちにはお馴染みの、そのまま使える便利なテープですね。
一方、ガムテープとは、片面を水に濡らすと接着力が出るテープのこと。濡らす前、接着面はサラッとしています。身近なもので言えば、郵便切手と同じイメージです。もともとアメリカでGummed Kraft Paper Tape 、通称Gummed Tapeと呼ばれており、これが日本では「ガムテープ」と言われるようになったようです。当然、粘着テープに比べ使い勝手がよくないため、今では店頭などでは見かけなくなりました。ただ、コストや環境面を考慮した、食品工場など大量に段ボールを使用するところでは現在も使われています。
というわけで皆さん、これからは「粘着テープ」と覚えてください！

布テープは、布に厚く粘着剤を塗布した構造になっています。そのためクラフトテープよりも頑丈であり、縦横の糸のおかげで手でもまっすぐちぎることができます。しっかりと貼れて、重ね貼りができたりすることも、布テープならではのメリットです。
使用する場面を選ばない、非常に使い勝手がよいテープと言えるでしょう。

一般的にOPPテープとは、プラスチック製のものを指し、梱包テープとして主に業務用で使用されています。最大の特長としては、やはりその強度が挙げられます。そのため、より確実な梱包が求められる場面では必須のテープとなっているようです。水分に強く、また、透明のテープを選べば貼っても下に書いてあるものがそのまま読めるため、利便性◎。さらに、バリエーションの多さもOPPテープの魅力の一つです。テープの厚みが厚いものは非常に強度があるので重量物用に、逆に薄いものはコストを抑えることができます。
手でちぎれないといった点もありますが、補って余りあるほどの実力を持ち合わせているのがOPPテープなのです。

ここで、梱包テープとは異なりますが番外編で養生テープの紹介です。
養生テープとは、例えば、引越しの際、壁やエレベーターを傷つけないために養生シートを固定する時に使われているテープです。ポリオレフィンや布などでできた粘着力の低いテープで梱包などには使われず、仮止めなど、一時的に貼っておきたいときに使います。粘着力が弱いことを利用する点は、文房具で言うところの「ふせん」に近いかもしれませんね。貼られる側の素材を傷つけない点が魅力です。
アウトドアレジャーなど、ちょっとしたときに持っていても活躍しそうです。